Porkkalan metsissä on käynnissä puuston ankara asemasota.  Puut kamppailevat jatkuvasti maa-alasta ja valosta, mutta tämä taistelu tapahtuu lukuisten ihmisikien yli, ylvään hitaana vellontana, joka asettuu lopulta vääjäämättömään lopputilaansa. Taistelun askelmerkit ovat niin selkeät, että ihmiset ovat nimenneet sen sukkessioksi: yhdestä seuraa toinen. Tästä nimestä voi aistia väistämättömyyden ja deterministisyyden, joka ei kuitenkaan lannista puita. 

Mänty - uudisraivaajahenkinen mahdollistaja
Mänty on ylisukupolvinen pioneeripuu, joka vaatii kasvaakseen lähinnä runsaasti valoa. Männyt leviävät alueille, missä muut puut eivät menesty. Kuivat harjut, tunturit, silokalliot, kaikki paikat, missä puun on vaikea kasvaa. Ensimmäiset vaivaismännyt aloittavat hitaan muokkaustyön, jossa silokalliolle tai hiekkapohjaan aletaan kerryttää hyvää biomassaa. Jo elinaikanaan mänty kylvää neulasia ja surkastuneita alaoksiaan, ja elinkaarensa lopussa koko puu hajoaa. Mänty elää  symbioosissa lukuisten kasvien ja sienien kanssa, jotka tukevat ja kiihdyttävät tätä kertymää, ja kirjaimellisesti imee uutta maata ilmasta. Hiljalleen silokalliollekin alkaa kertyä multakerros, jonka vanhojen mäntyjen pintajuurakot sitovat paikoilleen luoden hedelmällisen metsänpohjan. Jokainen sukupolvi mäntyjä kasvaa aina hieman suuremmaksi yhä paremmista lähtökuopista, kunnes lopulta komeat hongat ponnistavat vehmaasta maaperästä. Näin mänty luo uutta metsää, jossa muutkin kasvit menestyvät. Metsä kasvaa ja muuttuu yhdessä mäntyjen kanssa.

Kuusi - opportunistinen monopolisti
Kuusimetsä puolestaan on ekologisen sukkession kliimaksi: vakaa lopputila, jossa lajiston kehitystä ei enää tapahdu. Kuusi vaatii menestyäkseen ravinteikkaan ja kostean maaperän, mutta on aggressiivinen kilpailija. Nuori kuusi tulee toimeen vähällä valolla täysikasvuisten kuusien tukahduttaessa liki kaiken valon aluskasvillisuudeltaan: ne käyttävät hallitsemaansa maa-alaa estääkseen muita kasveja saamasta valoa. Tiheässä kuusikossa mikään muu puu ei voi kasvaa. Kun muut puut viimein keloutuvat ajan myötä, puhdas kuusimetsä on valmis. Näin kuusi voi hiljalleen vallata mäntymetsän, jonka maaperä on viimein rikasta: petäjä petaa oman hautansa menestyksellään. Tämä näkyy Porkkalan kallioilla erinomaisesti: kuusentaimet ujuttautuvat kaikkialle, minne männyt ovat ehtineet koota maa-ainesta. Kuusi odottaa kärsivällisesti vehmaantumista ja valtaa sitten kypsän maan.

Mänty parantaa elinympäristöään, jotta tulevilla männyillä olisi parempi maaperä. Kuusi puolestaan menestyy vain hyvässä maassa ja menestyessään tukahduttaa muun kasvillisuuden estääkseen kilpailun. Ilman suuria tuhoisia mullistuksia kuusi valtaisi lopulta kaiken maa-alan. Männyn synergistinen ylisukupolvinen parannustyö ja kuusen antagonistinen kilpailun tukahdutus ovat molemmat toimivia strategioita. Nämä roolit ovat myös universaaleja: muodossa tai toisessa moni kilpa käyttää samoja lainalaisuuksia kuin mäntyjen ja kuusten taisto.
​