Suomalaisesta kansanperinteestä saa melko groteskin kuvan männävuosien joulupukista: kyseessä vaikuttaa olleen sarvi- ja humalapäinen turkisturrikka kinuamassa kinkunkannikoita. Kaupallisilta televisiokanavilta puolestaan löytää kansainvälisen punanuttuisen cola-rekkakuskin, valtiollisilta kotimaisen chat-ohjelmajuontajan ja joulukorteista lapsenkasvoisen ylipainoisen vanhuksen suoraan outouden laaksosta. Pukkikuvia on monta, lähteestä riippuen.

Mutta millaisen kuvan Joulupukista saa kuuntelemalla joululauluja? Diletantti avasi Jouluradion ja perehtyi rallatuksiin.

Parrakas puuhkalakki

Pukin ulkoisia ominaisuuksia joululaulukaanonissa kuvaillaan yllättävän vähän. Parran parin maininnan lisäksi pukilla todetaan olevan ikää, puuhkalakki ja karvanuttu. Nutun punaista väriä, silmälaseja, hiippalakkia tai Coca-Colaa ei mainita laisinkaan. Laulut eivät ole erityisen visuaalinen media: joulupukin ulkonäön kuvailu lie niille toissijainen asia.
🎵 ​Valkoparta, vanha ukki
🎵 Puuhkalakki, karvanuttu
🎵 joulupukin partaan valkeaan

Joutuisa jouluvieras

Aattoillan rituaalinomainen kulku sen sijaan on kirjattu lauluihin tarkasti. Ovella kolkuttava Pukki kutsutaan riemulla vieraaksi sisälle. Pukki jakaa lahjat, ja tätä taivutellaan jäämään pidemmäksikin aikaa.
🎵  Tervetuloa pukki vaan
kanssamme piiriä tanssimaan.
🎵  vietä iltaa joukossamme
täällä meidän riemunamme.
​Taivuttelu on kuitenkin lopulta vain osa illan rituaalia: Pukilla on jo kiire toisaalle, ja lapsukaisetkin kävisivät mieluiten jo lahjojensa kimppuun. Laulujen asettamassa esimerkkimaailmassa moisia maallisia haluja ei tosin tunnusteta.
🎵  Poispäin pukki taas matkoaa,
muualla lapset ne odottaa.
🎵​  Hauska tääll' ois iltahetki,
vaan on vielä pitkä retki:

Maaginen matkantekijä

Pukin aaton matkaa kuvaillaan myös runsaasti. Pukki matkaa pororeellä läpi maailman. Jollei jouluna ole lunta -laulun tarina keskittyy jopa pohtimaan yksinomaan tätä ulottuvuutta Pukista, matkanteon haastavuutta. Lahjojen jakaminen kaikille maailman kilteille lapsille onkin varmasti uskomaton logistinen haaste.
🎵  Yhä vie sama tie, ajo tuiskuna käy, yhä kulkuset kilkattaa;
Peninkulmat jo jäävät taa, porot lahjoja kuljettaa
🎵  Aattoilta pitkä on, taival valoton;
Petteri vois nenässään valon tuoda pimeään!
🎵  Sitten jouluiltana taittaa pulkassansa tavaltaan

Viaton vanhus

Joulupukki suukon sai ja Hajamielinen joulupukki puolestaan paljastavat yleisen hyvänsuovan pukkitulkinnan: riippumatta Pukin puuhista olemme valmiita tulkitsemaan ne hyvässä valossa. Kun pukki saa suukon äidiltä, emme tulkitse tätä aviorikoksena: Pukin seksuaalisuutta ei tunnusteta, vaan se nähdään hauskana tai suloisena. Vastaavasti lahjojen mennessä sekaisin emme lopulta epäilekään Pukilla olevan alkavaa dementiaa tai tulkitse tämän mahdollista tietoista lahjojen sekoitusta ilkeilyksi. Oletamme Pukin tarkoittaneen hyvää, jolloin pukin moka tai kepponen nähdäänkin riemastuttavana.Tämä lienee lopulta myös yksi joulun taian aineksista: hyvä tahto ihmisten kesken.
🎵  Voi, mikä nauru syntyiskään
jos isi sais tietää tään
että joulupukki suukon sai
🎵​  Vaan riemu nousi kaksinkertaiseksi,
kun esiliinan isä sai, ja keksi
“tais pukki kepposen tän tehdä tahallaan”

Lekotteleva Lelutehtailija

Pukin puuhat pitkin vuotta sen sijaan ovat myös selkeät: hän valmistaa uupumatta lahjoja. Tai tarkemminkin tontut tekevät näin: Pukki on Korvatunturin Elon Musk, joka kuittaa kunnian kuvainnollisten ja kirjaimellisten tonttujen aherruksesta. Laulut eivät kuitenkaan tunnut tekevän tätä eroa työn tekemisen ja sen tulosten omistamisen välillä. Myönnettäköön toki sekä Muskin että Pukin tekevän kuitenkin arvokasta PR- ja visiotyötä: Korvatunturi olisi erilainen ilman Pukkia.
🎵  Joulupukki lahjoja laittaa koko vuoden pajallaan
🎵  Joulupukin maan työpaja suuri aina auki on.
🎵  Korvatunturilla Tontut ahkeroi,
Lastut lentää pajasta ja Vannesaha soi.
Me ollaan: Joulupukin töissä; Joulupukin töissä
🎵  ​Taas lahjat kun pukki lahjoittaa.
​Niissä lukee aina Made in Joulupukin maa.

Uuttera urkkija​

Pukin tärkeimmäksi alaiseksi ole kuitenkaan nostettu lelusuunnitelijoita, logistiikkatonttuja tai paja-ahertajia, vaan Tonttu Torvinen, Korvatunturin vakoiluvastaava, jonka listalta ei jää pois “mikään ilkeys”. Tonttuarmeijan tiedustelujoukot saattavat tulla ikkunasi taa minä hetkenä hyvänsä. 
🎵  Ei itkeä saa, ei meluta saa,
joku voi tulla ikkunan taa.
🎵  ​Hän urkkii, kurkkii, vakoilee
Ja sitten raportoi
Tontut toimittavat tiedot Pukille kirjaan, johon tallennettujen tietojen pohjalta hän nimikoi kiltit lapset, jotka saavat lahjoja. Jos joulun toinen sankari Jeesus tuomitsee eläviä ja kuolleita, Pukin vastuulle on jätetty lasten tuomitseminen. Tällä vallalla perustellaan intuitiivisesti lopulta myös se, että Pukki on lahjan antaja, vaikka lahjat ovat tonttujen valmistamia. Pukin lupaus lahjoista ei ehkä olekaan anteliaisuutta, vaan pikemminkin uhkaus lahjan pidättämisestä!
🎵  Nyt nimien kirjaan merkitään taas:
tuhma vai kiltti, ajatelkaas!
🎵  niin joulupukki tietää saa,
kuka lahjat ansaitsee.
🎵  ​Ja kaikki hyvät työtkin nauhoittaa
On pukki silloin mielissään
Ja lahjoja tuo, ja lahjoja tuo

Konservatiivinen kiltteys

Kiltteys on kenties johtavin teema lauluissa. Useimmat laulut mahduttavat kiltteyden mukaan vähintään ohimenevänä mainintana, vaikka laulu muuten välttää aiheen tarkemman käsittelyn. Selkeintä on, että lahjat on rajattu vain kilteille lapsille.
🎵  Lahjaksensa kiltit lapset saa
🎵  Kiltit lapset silloin lahjat saa
🎵  johtaa sen riemuisasti luokse lasten kilttien
🎵  Tääll' on myöskin kiltit lapset,
​On kai kuitenkin hyvä asia kannustaa lapsia ja aikuisiakin kiltteyteen? Rivien välistä kuitenkin pukkilaulujen kiltteys osoittautuu hyvin rajoittuneeksi: itkeminen, meluaminen, sovun puute, uhma ja riitely on kaikki todettu ei-kiltteydeksi. Kilteistä teoista puolestaan ei anneta ensimmäistäkään esimerkkiä. Pukkilaulujen kiltteys onkin hyvin kielteistä: kiltteys onkin kielto epäsovinnaisuutta, tottelemattomuutta ja häiritsevää käytöstä kohtaan, ei varsinainen kehotus hyväntekoon. 
🎵  Siis: Ei itkeä saa, ei meluta saa,
sopu on paljon mukavampaa.
🎵  Taas Liisa nakellut on niskojaan
Ja Pekka kiusaa siskojaan
🎵  ​Ja kaikki riidat kuuntelee
Ne muistiin merkitään
​Esimerkiksi Greta Thunbergille ei olisi todennäköisesti lahjoja luvassa näiden laulujen perusteella. Oikeudenmukaisuuden tai ympäristön puolustaminen ei tunnu annetavan lisäpisteitä, mutta ikävän ilmastoerimielisyyden lietsomisesta satelee risuja nimien kirjassa.

Pukkilaulujen kaanon

​Toisin kuin visuaalisen kuvaston monipuoliset ja usein ristiriitaiset kuvaukset Pukista, suosituimmat joululaulut tuntuvat olevan varsin yhteensopivia keskenään. Vaikka Pukilla voi olla monet kasvot, joululaulujen sanoissa ne eivät riitele. 

Emme kuitenkaan kuunnelleet (tällä kertaa, onneksi) aivan kaikkia pukkilauluja, vain soitetuimmat ja suosituimmat. Nämä kanonisoidut pukkilaulut saattavatkin kertoa enemmän niitä kuuntelevasta yhteiskunnasta. Kenties 1910-luvulla syntynyt Joulupukki, joulupukki -laulu ja koulujen kuusijuhlat ovat luoneet yhtenäispukkikulttuurin, josta poikkeavat pukkilaulut eivät voi saavuttaa laajaa suosiota.

Diletantti toivottaa lukijoilleen rauhallista joulua!